AMSTERDAM – De Duitse Lufthansa breidt komende zomer haar dienstregeling uit. Vanaf 28 maart introduceert de maatschappij nieuwe bestemmingen als Bratislava, Kanton, Charlotte, Krakau, Gdansk, Kuala Lumpur, Lille, Poznan, Tallinn en Tirana. Uitgaande van de planning op dit moment verwacht Lufthansa binnen Europa een groei te realiseren van enkele procenten. Door de sterke terugval van vorig jaar door de gevolgen van de oorlog in Irak en SARS en de inzet van nieuwe toestellen zoals de A340-600, wordt op intercontinentale vluchten een groei van rond de 18% verwacht.

Het programma naar Oost-Europa wordt met ingang van de zomerdienstregeling aanzienlijk uitgebreid met nieuwe routes van Frankfurt naar Tallinn (zeven keer per week) en van München naar Krakau (14 keer per week), Poznan (zeven keer per week) en Tirana (zeven keer per week). In mei worden daar zeven wekelijkse vluchten naar Gdansk en 13 vluchten naar Bratislava aan toegevoegd. Vanaf Düsseldorf zal één keer per week naar Sint Petersburg worden gevlogen.

Vanaf eind maart worden passagiers direct met de belangrijke Indiase markt verbonden via de zuidelijke hub München met - onder voorbehoud van goedkeuring - drie vluchten per week naar Delhi. De frequentie naar Sjanghai was al eerder opgevoerd naar zeven per week, met een doorverbinding naar Kanton. Met ingang van 17 maart vliegt Lufthansa ook weer vanaf Frankfurt naar Kuala Lumpur, via Bangkok (eerst drie, later vier keer per week). Het aantal vluchten naar Bangkok vanaf Frankfurt komt daarmee op 14 per week.

Naar de nieuwe bestemming Charlotte in de VS zal dagelijks worden gevlogen vanaf München. De vlucht naar Rio de Janeiro vanaf Frankfurt zal - volgend op een succesvolle hervatting van deze service in het najaar van 2003 - ook in de zomerdienstregeling zeven keer per week worden uitgevoerd, via Sao Paulo. Buenos Aires en Santiago de Chile zijn ook opgenomen in de zomerdienst met zeven vluchten per week. Carácas, Lufthansa's vijfde bestemming in Zuid-Amerika, wordt zes keer per week bezocht.

Binnen Europa worden voornamelijk nieuwe point-to-point verbindingen geïntroduceerd, zoals van München naar Lille, van Düsseldorf naar Nice (van twee naar vijf keer per week), Palma de Mallorca (vijf keer per week) en Rome (zeven keer per week) en van Stuttgart naar Dublin, Malta, Venetië, Bilbao en Palma de Mallorca. De laatste bestemming wordt ook vanaf Hamburg aangeboden. Interessant voor passagiers vanuit Nederland is de dagelijkse vlucht van Düsseldorf naar Athene die speciaal voor de Olympische Spelen wordt geïntroduceerd.