Vertegenwoordigers van Delta Air Lines spraken op 20 december vorig jaar (online) met ministers Mark Harbers (Infrastructuur en Waterstaat) en Sigrid Kaag (Financiën), en op 21 februari jongstleden met minister Micky Adriaansens (Economische Zaken en Klimaat). Dat gebeurde om de zorgen te uiten omtrent de plannen, die eind juni vorig jaar werden gepresenteerd.

Harbers wil het aantal vliegbewegingen verlagen naar 440.000 per jaar. Dat zijn er 60.000 minder dan nu. Delta is de grootste Amerikaanse gebruiker van Schiphol en werkt nauw samen met KLM voor het aanbieden van intercontinentale vluchten en aansluitingen naar Europese bestemmingen.

Mocht de krimp realiteit worden – iets wat nu in de rechtszaal wordt uitgevochten – dan bestaat de kans dat Delta haar plannen voor Schiphol op de middellange en lange termijn moet bijstellen. 

“Vanuit de ministers is aangegeven de zorgen te begrijpen en ook het grote belang te zien van het bestemmingennetwerk voor het vestigingsklimaat en de bijdrage die Delta hieraan levert. Daarnaast is uitleg gegeven over de overwegingen die ten grondslag liggen aan dit kabinetsbesluit en de uitdagingen waar Nederland voor staat”, schrijft Harbers. Een formeel verslag is van de gesprekken overigens niet gemaakt.

Volgens Harbers is het kabinetsbesluit over krimp tot stand gekomen “door een brede afweging van publieke belangen, om zo een balans te vinden tussen het belang van een internationale luchthaven voor Nederland en de kwaliteit van de leefomgeving.” Het kabinet is volgens de VVD’er van mening dat bij een aantal vliegtuigbewegingen van 440.000 de belangrijkste bestemmingen onderdeel van het netwerk kunnen blijven.

Delta is één van de partijen die een rechtszaak tegen de Staat hebben aangespannen over de krimp. De zaak diende onlangs, en op 5 april volgt de uitspraak.