"Piloten zijn niet gek. Dat zijn professionele mannen en vrouwen. Die gaan niet vliegen over een gebied waar dat niet kan", aldus Gorter. "Onderzoek moet uitwijzen wie verantwoordelijk is voor het vrijgeven van dat luchtruim op die hoogte. Maar als luchtvaartmaatschappij kun je niet zomaar je eigen regels stellen."

De directeur noemt de route naar Maleisië over Oekraïne 'de snelweg naar Azië'. Ook op de dag van de ramp "vlogen zowel voor als achter vlucht MH17 veel kisten, van veel maatschappijen".

Maandag meldde de NOS op basis van eigen onderzoek dat een jaar na de ramp met de MH17 nog iedere dag tientallen vliegtuigen boven oorlogsgebieden vliegen. "De luchtvaart is een heel precieze bedrijfstak. Je mag niet zomaar op eigen houtje hoger, lager of omvliegen", legt de baas van Malaysia Airlines Europa uit.

In het interview, een jaar na de crash, vertelt Gorter wat het persoonlijk met hem heeft gedaan. "Ik ben gewend naar cijfers te kijken. Winst, verlies, gaan de omzetten goed, gaan de vliegtuigen op tijd. Maar MH17 heeft me veranderd. Ik ben wat opener en ook wat vriendelijker geworden. Ik praat meer met mensen, neem meer tijd voor ze."

Het binnengaan van een hotel waar huilende, verwarde en boze familieleden direct na de ramp werden opgevangen, noemt de directeur 'het zwaarste dat ik ooit heb moeten doen'.

(c) ANP