DOHA - Het Zwitserse Genève sneuvelt als tussenstop op de route van Qatar Airways tussen thuisbasis Doha en Newark. Met ingang van de winterdienstregeling zal de maatschappij uit Qatar de lijndienst rechtstreeks uitvoeren met een Boeing 777-300ER. Daardoor wordt de vliegreis van zeventien uur met drie uur ingekort. Qatar verhuist bovendien van Newark naar New York JFK.

Volgens de maatschappij uit het Golfstaatje geven passagiers de voorkeur aan JFK boven Newark. De nieuwe vliegtuigen die Qatar Airways in ontvangst neemt, geven het bedrijf de mogelijkheid om grote afstanden te overbruggen. Zo start Qatar in december ook een lijndienst tussen Doha en de oliestad Houston. Met een vluchtduur van zeventien uur wordt dat een van de langste directe routes in de wereld.

De plannen van Qatar staan in contrast met eerdere aankondigingen van onder andere Singapore Airlines en Thai Airways, die juist ultralange vluchten schrappen. Dat gebeurt met het oog op de hoge brandstofprijzen. Voor lange vluchten moet veel brandstof mee de lucht in worden genomen, wat zorgt voor een hoger startgewicht van een vliegtuig en daarmee ook een hoger verbruik.

Het wegvallen van Genève als tussenstop betekent niet dat Qatar de Zwitserse stad vaarwel zegt. De luchtvaartmaatschappij blijft Genève vier keer per week aandoen met een Airbus A330.