DOHA - Qatar Airways houdt dertien Airbus A350’s voorlopig aan de grond (een kwart van de totale A350-vloot). Dit gebeurt op instructie van de luchtvaartautoriteit van het land, omdat het probleem met het aftakelen van het romp-oppervlak onder de verflaag nog altijd niet is opgelost. Ter compensatie van het capaciteitsverlies haalt Qatar weer oude A330’s van stal.
De luchtvaartmaatschappij uit Doha ligt hierover al langer in de clinch met Airbus, en besloot eerder dit jaar om de levering van nieuwe A350’s stil te leggen. Qatar Airways, dat overigens spaarzaam is met details over de aard van het probleem, zegt de toestellen aan de grond te houden totdat er bekend is wat de oorzaak is van de aftakeling en hoe dit opgelost kan worden.
"Door deze nieuwste ontwikkeling verwachten we oprecht dat Airbus nu eens serieus aandacht besteedt aan de kwestie”, zegt topman Akbar al Baker. De levering van nieuwe A350’s aan Qatar Airways kan pas hervat worden als “Airbus de hoofdoorzaak van het probleem heeft vastgesteld en de onderliggende conditie permanent heeft hersteld."
Omdat er door het parkeren van dertien A350’s behoorlijk wat capaciteit wegvalt, gaat de maatschappij A330’s van stal halen. Een deel van de A330-vloot staat al lange tijd aan de grond en een ander deel wordt ingezet als vrachtvliegtuig, in afwachting van de aanstaande uitfasering. Maar de komende tijd zullen de A330’s dus weer op grote schaal passagiers gaan vervoeren.
Op de lijndienst naar Schiphol is de invloed beperkt, want tussen Doha en Amsterdam wordt vooral de Boeing 777-300ER ingezet. Aanstaande zondag en maandag staat er wel een A350-1000 ingepland.
Een A330 van Qatar Airways. De luchtvaartmaatschappij heeft in totaal nog twaalf van deze toestellen. De A350-vloot is met 53 exemplaren een stuk groter.
