De Finse regering stond garant voor een lening à 600 miljoen euro aan Finnair, dat sinds het uitbreken van de pandemie ruim 1,2 miljard aan staatssteun ontving. De Deense en Zweedse regeringen garandeerden een lening van 137 miljoen euro aan SAS, dat door een herkapitalisatie in totaal meer dan 1,3 miljard aan staatssteun ontving. Ryanair: “Dit is puur blanco cheques uitschrijven aan zombie-achtige flag carriers, alleen maar om je nationale prestige hoog te houden.”

Ryanair verzet zich tegen het argument dat de zogeheten flag carriers in de lucht moesten worden gehouden uit nationaal belang; dat zouden de Ieren net zo goed hebben gekund. “Een van de grootste prestaties van de EU is dat er nu al dertig jaar één enkele markt is voor de luchtvaart. Dat de Europese Commissie deze staatssteun heeft goedgekeurd, gaat in tegen de fundamentele principes van de EU-wetgeving.”

Het Gerechtshof van de EU, gevestigd te Luxemburg, zal nu naar deze “unfaire subsidies” moeten gaan kijken. Ryanair: “Na deze crisis moeten we terug naar een functionerende, enkele markt, vooral in het belang van de consument, die immers lage prijzen en concurrentie wil.”

Ryanair ageert al sinds het begin van de coronacrisis sterk tegen staatssteun aan luchtvaartmaatschappijen. In februari verloor Ryanair twee rechtszaken over staatssteun voor Franse en Zweedse airlines. Volgens de Ierse prijsvechter is de steun discriminerend en marktverstorend, maar de rechter ging daar niet in mee.