Het op non-actief stellen en ontslaan van personeel is volgens Kelly een laatste redmiddel, maar kan gezien de huidige omstandigheden niet worden uitgesloten. De passagiersaantallen bij Southwest moeten voor het eind van dit jaar verdriedubbelen om gedwongen ontslagen te voorkomen, zo meldt de CEO volgens Reuters.

Hij voegde eraan toe dat een piek in besmettingen en reisbeperkingen "geen positieve ontwikkelingen zijn” voor Southwest, en hij geeft aan bezorgd te zijn bezorgd over de impact daarvan op de toch al zwakke vraag naar vliegreizen.

Net als andere grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen heft Southwest een vrijwillige vertrekregeling ingesteld. Het personeel heeft nog tot woensdag de tijd om op het aanbod in te gaan.

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen mogen tot en met 30 september geen personeel ontslaan. Dat is een voorwaarde die is verbonden aan overheidssteun die de airlines ontvangen om de salarissen van het personeel te kunnen blijven betalen.

Aangezien personeel zestig dagen van tevoren ingelicht moet worden over een eventueel ontslag, moeten de maatschappijen uiterlijk 1 augustus duidelijkheid verschaffen aan hun medewerkers.