HOUSTON - Vanaf het najaar van 2010 ontvangen economy class-passagiers niet in alle gevallen een gratis maaltijd op vluchten van Continental Airlines. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij heeft aangekondigd dat het maaltijden tegen betaling gaat serveren op de meeste vluchten binnen de Verenigde Staten, naar Canada en sommige bestemmingen in Latijns-Amerika.


Continental Airlines is de laatste Amerikaanse 'legacy-carrier' die nog gratis maaltijden in economy class op korte vluchten biedt. De concurrentie ging de in Houston gevestigde maatschappij de afgelopen jaren al voor door kosten in rekening te brengen voor een hapje.

De Amerikaanse Star Alliance-carrier zegt de maatregel te hebben genomen “met het oog op veranderende marktomstandigheden en klantwensen”. Niet-alcoholische dranken en kleine snacks, zoals de traditionele pretzels, blijven gratis. Op intercontinentale routes blijft Continental Airlines gratis maaltijden serveren.

Continental is nog bezig met het ontwikkelen van menukeuzes. Ook de prijzen van de maaltijden in economy class moeten nog worden vastgesteld. Per 1 april wordt overigens ook een nieuwe cateringservice in first class en BusinessFirst geïntroduceerd.

Van onze redactie