LONDEN - Het Verenigd Koninkrijk haalt alle elf landen van een rode lijst met gebieden waar strenge inreisbeperkingen voor gelden. Dat heeft de Britse regering besloten omdat het systeem niet erg effectief meer is bij het afremmen van de verspreiding van de Omikron-variant van het coronavirus, berichten Britse media.
Op de rode lijst staan Angola, Botswana, Eswatini, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibië, Zuid-Afrika, Zambia en Zimbabwe in zuidelijk Afrika en Nigeria in West-Afrika. Reizigers uit die landen mochten alleen naar Engeland reizen als ze de Britse of Ierse nationaliteit hebben of een verblijfsvergunning. Ook moesten ze op eigen kosten in quarantaine in een hotel dat is goedgekeurd door de Britse autoriteiten.
Die maatregelen vervallen woensdagochtend, als alle landen formeel van de lijst worden gehaald. Minister van Volksgezondheid Sajid Javid kon volgens Sky News nog niet zeggen of dat betekent dat sommige reizigers hun hotelquarantaine vroegtijdig mogen stopzetten. Het is ook nog onduidelijk of mensen die daar onlangs duizenden ponden voor hebben betaald hun geld terugkrijgen.
Minister Javid zei dat de Omikron-variant zich al over de wereld heeft verspreid en ook in het Verenigd Koninkrijk om zich heen grijpt. Daarom is de rode lijst in zijn ogen geen goed middel meer om de variant buiten de deur te houden.
Het besluit van de Britse regering is goed nieuws voor KLM, dat normaal veel reizigers vanuit Zuid-Afrika en Nigeria naar het Verenigd Koninkrijk vervoert en viceversa (met overstap op Schiphol).
