Nu de productie van de A380 beëindigd is, tot groot verdriet van Emirates, is de A350-1000 het topmodel van Airbus. Maar “die is echt te klein”, aldus Clark volgens Flight Global. Boeing werkt aan de 777-9 als nieuw topmodel, maar daarvan is de ontwikkeling al vijf jaar vertraagd, tot 2025. Hoewel Emirates de grootste klant is van de 777-9, is Clark niet positief: hij vreest voor nog meer vertraging en mogelijk zelfs afstel. De komende jaren is de 787-10 het grootste dat Boeing kan leveren.

"Hoe ga je de wereldwijde vraag aankunnen als je extrapoleert naar 2030 met 4 procent groei per jaar?”, vraagt Clark. “Hoe ga je dat met A320’s en A350’s doen? Je hebt een groter toestel nodig." Clark geeft als voorbeeld Londen Heathrow. Emirates vliegt daar nu zes keer per dag met een A380 naartoe. Maar om hetzelfde aantal stoelen met een 787 te bieden, zou hij naar eigen zeggen wel vijftien keer per dag moeten vliegen. Terwijl er daarvoor helemaal geen ruimte is op de luchthaven.

De Emirates-topman denkt dan ook dat het gebrek aan grote vliegtuigen als de A380, (voorheen) de 747 en misschien ook wel de 777-9 gaat leiden tot hogere ticketprijzen, simpelweg omdat er minder capaciteit beschikbaar is per vlucht en de vraag zal blijven stijgen. "Wat het zal doen, is dat de kosten van vliegreizen door het dak gaan, als je niet oppast", zegt Clark, die eraan toevoegt dat hij zich zorgen maakt. "Iemand moet hier iets aan doen, eerlijk gezegd."

De 777-9 is al vijf jaar vertraagd, en Emirates vreest dat het daar niet bij blijft. Er zouden onder meer problemen met de motoren zijn. Foto: Boeing