BRUSSEL - Het Europese passagiersvervoer is in 2004 met 7,5 procent gegroeid. Dat blijkt uit cijfers van Airports Council International Europe. De grootste luchthavens met meer dan 25 miljoen passagiers kenden een toename van gemiddeld 3,2 procent; de sterkste toename in deze groep werd genoteerd op Londen Gatwick met 7,9 procent meer dan een jaar eerder.

Andere toppers wat groei betreft waren in deze categorie Madrid Barajas (+ 5,1 procent) en Amsterdam Schiphol (+ 3,9 procent). In de tweede groep (10-25 miljoen) kende Palma de Mallorca een groei van maarliefst vijftien procent; Manchester groeide met 10,8 procent en Dublin met 9,9 procent.

Duidelijk is dat Praag in 2004 veel voordeel haalde uit de toetreding van Tsjechië tot de Europese Unie. De luchthaven, in de categorie 5-10 miljoen, kende een passagiersgroei van 26,9 procent. Het aantal reizigers vanaf Keulen/Bonn groeide met 15,4 procent.

In de laatste groep, met een passagiersaantal van minder dan vijf miljoen passagiers per jaar, viel de passagiersgroei op de luchthaven van Luik op. Vanaf Bierset vertrokken in 2004 100,6 procent meer reizigers dan in 2003. Het passagiersvervoer vanaf de luchthaven Girona in Noord-Spanje groeide door de toename van het aantal low cost-vluchten eveneens explosief (+ 93,6 procent).

In december groeide het aantal passagiers met 5,6 procent ten opzicht van december 2003. Het algehele vrachtvolume nam met 10,4 procent toe.