EELDE - Groningen Airport Eelde (GAE) verwacht in 2012 een groei van het aantal vluchten van minstens tien procent. Volgens het vliegveld is dat een direct gevolg van de aangekondigde baanverlenging van 1800 naar 2500 meter. De baanverlenging moet op 24 april volgend jaar klaar zijn, meldde GAE woensdag bij de publicatie van het jaarverslag.

Daardoor kan verder worden gevlogen en kunnen grotere toestellen landen en opstijgen. Luchtvaartmaatschappijen tonen daarom nu al interesse om op Eelde te vliegen, aldus de directie. De luchthaven wist dankzij de aangekondigde baanverlenging dit zomerseizoen al budgetmaatschappijen Vueling (Barcelona) en Ryanair (Bergamo, Marseille en Mallorca) aan te trekken. Ondertussen wordt volop gesproken met andere geïnteresseerde luchtvaartmaatschappijen.

De strijd om baanverlenging is een van de langstlopende juridische procedures in Nederland geweest. In februari gaf de Raad van State na 35 jaar getouwtrek het groene licht.

(c) Reismedia / ANP