ST. HELENA - De officiële opening van de luchthaven van het afgelegen eiland St. Helena is tot nader order uitgesteld. Aanvankelijk zou het vliegveld op 21 mei opengaan, maar de certificering laat nog op zich wachten. Ook is er nog onduidelijkheid over de windeffecten voor vliegtuigen tijdens de nadering van het vliegveld.
Dat bleek tijdens een recente testvlucht van het Zuid-Afrikaanse Comair. Die maatschappij, een franchise-partner ven British Airways, vloog met een Boeing 737-800 naar St. Helena om bekend te raken met de bijzondere omstandigheden op het vliegveld. Er moeten nu extra gegevens worden verzameld over turbulentie en windshear, met name voor vliegtuigen die St. Helena Airport naderen vanuit het noorden.
TUIfly
Atlantic Star Airlines, dat met Boeing 737-800's van het Nederlandse TUIfly van Londen Luton via Banjul naar St. Helena gaat vliegen, heeft de eerste vluchten naar St. Helena noodgedwongen moeten annuleren. Die stonden gepland op 22 mei en 5 juni. Passagiers die tickets hadden geboekt voor de speciale vluchten krijgen hun geld terug, of kunnen ervoor kiezen om hun trip uit te stellen tot oktober. Dan staan weer een paar chartervluchten van Luton naar St. Helena in de planning.
Het Zuid-Afrikaanse Comair zal na de opening van het vliegveld een wekelijkse vlucht onderhouden van Johannesburg naar St. Helena. Het wordt de eerste reguliere luchtlijn ooit naar het eiland in de Atlantische Oceaan, dat tot nu toe uitsluitend per schip was te bereiken. Maar de eilandbewoners moeten dus nog wel even geduld hebben voordat ze uit het isolement worden verlost.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.