De luchthaven wil twee zogeheten ‘turnpads’ aan beide kanten van de baan aanleggen. De internationale wetgeving schrijft voor dat een luchthaven deze draaipaden en stevige bermen nodig heeft voor de grootste vliegtuigen (groottecategorie D, E en F). De wetgeving maakt het echter ook mogelijk dat een luchthaven ontheffing voor (delen van) de infrastructuur kan aanvragen, mits de veiligheid niet in het geding is en er sprake is van een bijzondere omstandigheid.

De draaipaden zijn volgens Twente Airport in principe nodig voor de efficiënte afhandeling op een luchthaven. De functie van een draaiplek is een groot toestel op eigen vermogen een draai van 180 graden te kunnen laten maken, zodat de baan snel weer vrij is voor een volgend toestel. Op Twente Airport landen echter maar incidenteel grote toestellen, zodat voor de efficiëntie en veiligheid een turnpad niet nodig is. De grote toestellen maken op Twente Airport geen draai, maar worden na landing met een tow truck achteruit geduwd (push back) naar het platform. Dat gaat snel en veilig. De draaipaden hebben daarom op Twente Airport geen toegevoegde waarde voor de vliegveiligheid.

Twente Airport heeft de afgelopen maanden ook onderzoek gedaan naar de stevigheid van de bermen naast de baan. Een gespecialiseerd bureau heeft steekproefsgewijs metingen gedaan die aantonen dat de bermen stevig genoeg zijn en aan de internationale eisen voor grote vliegtuigen voldoen. Dit rapport is met de aanvraag voor de ontheffing meegestuurd naar de ILT.

Ambities
De ontheffing wordt aangevraagd om grotere toestellen op Twente Airport structureel te ontvangen en te kunnen laten vertrekken. In de ambities om beperkt vliegtuigonderhoud te verrichten en in de parkeervraag te voorzien, moet Twente Airport deze markt kunnen bedienen om opbrengsten te genereren.

In juni 2020 ontstond er discussie met de ILT over de noodzaak van deze draaipaden, naar aanleiding van de komst van zes buiten gebruik gestelde Boeing 747-400’s van Lufthansa naar Twente Airport voor stalling. Omdat er op Twente Airport geen draaipaden zijn en de bermen (shoulders) langs de baan niet stevig genoeg zouden zijn, mochten de toestellen niet meer vertrekken. Dit geschil is specifiek voor de zes toestellen van Lufthansa opgelost. In april oordeelde de rechtbank dat de laatste toestellen mochten blijven staan tot einde van het afgesproken parkeercontract in juni 2022.