TORONTO - De Fransman Michel Fournier (64) is er in de Canadese provincie Saskatchewan niet in geslaagd vier wereldrecords te vestigen. De voormalige parachutist in het Franse leger wilde met een heliumballon veertig kilometer de lucht in, om vanaf die hoogte een vrije val te maken. Dat zou hem in totaal vier wereldrecords opleveren. Maar terwijl Fournier in de gondel wachtte op vertrek, ging de ballon er zonder hem vandoor.

Een dag eerder was de vlucht uitgesteld vanwege ongunstige weersomstandigheden. Eerdere pogingen van Fournier, die al zijn hebben en houden verkocht heeft om de records binnen te slepen, strandden ook. De heliumballon van 200.000 dollar werd op enkele tientallen kilometers afstand beschadigd teruggevonden. Fournier waagt mogelijk in augustus een volgende poging.

De Fransman wil de snelste vrije val realiseren (1500 kilometer per uur), maar ook de langste vrije val, de hoogste afsprong en de hoogste vlucht van een mens in een ballon.