HOOFDDORP – Tijdens een persconferentie bij Thomas Cook in Hoofddorp heeft de Belgische Iterim- directievoorzitter Wim Desmet gemeld dat de reisorganisatie Thomas Cook af wil van 'dure toeslagen' voor overwerk en werken op zondag in reisbureaus en callcenters.

"Onze websites worden het best bezocht in de avond en op zondagmiddag, maar juist op die momenten kost ons personeel het dubbele van normaal". Desmet is van mening dat daarom de CAO-regelingen flexibeler moeten worden, waardoor de ondernemingen meer armslag krijgen.

Met de voortgaande groei van de internetboekingen moeten de traditionele reisorganisaties hun personeel flexibeler kunnen inzetten om te overleven en verder te kunnen groeien, zo zei de bestuursvoorzitter van de op één na grootste reisorganisatie in ons land.

"Als consumenten niet bij ons kunnen boeken op de momenten dat zij dat willen, dan surfen ze verder tot ze dat wel kunnen." De klant zelf bepaalt welke informatie hij wil en wanneer hij die wil. "Wij zullen er dan wel moeten zijn"", zei de topman van Thomas Cook.

Desmet benadrukte, dat een flexibeler CAO voor de reisbranche ook zou kunnen leiden tot behoud en mogelijk zelfs weer uitbreiding van werkgelegenheid.

In dit verband nuanceerde Desmet de visie van bestuursvoorzitter , die vorige week van mening bleek, binnen 3 tot 5 jaar de helft van de huidige touroperators zal verdwijnen en dat ondernemingen in de reissector alleen kunnen overleven indien ze groot en rijk of klein en slim zijn.

"Niet de grootste en de rijkste partijen zullen overleven maar diegenen die zich het snelst aan de veranderende omstandigheden weten aan te passen", aldus Desmet. "Rijkdom brokkelt snel af als het tegenzit, en het is een waarheid als een koe dat snelheid, flexibiliteit, creativiteit en realisme ook belangrijke elementen zijn. Professionalisme, gedreven bedrijfsvoering, goed onderbouwde visies die ook tot implementatie komen zijn evenzovele voorwaarden om te blijven voortbestaan".

Over het resultaat in het lopende jaar is Desmet tevreden, al is het zeker niet om te juichen. Het negatieve effect van de slechte start van het boekjaar zal waarschijnlkjk niet helemaal kunnen worden weggewerkt, al hebben met name de inhaalboekingen tegen goede prijzen in de de laatste zomerweken wel veel goed gemaakt. Thomas Cook verwacht haar marktaandeel (ca. 20 procent) dit jaar op peil te houden en af te kunnen sluiten met een "aanvaardbare winst".

Dat komt neer op een rendement van ongeveer 2 procent op de omzet van 500 mln. Euro. "Met die marge zijn we al jarenlang heel tevreden in de branche, maar het is crimineel weinig. Er hoeft niets te gebeuren of we duiken in het rood".

De reisorganisatie maakte verder bekend dat Neckermann, één van haar merknamen, vanaf 1 november 2004 euwe bestemming Marsa Alam in Egypte gaat aanbieden. De duik- en strandbestemming gaat vanaf € 382,- per persoon per week verkocht worden.

Iedere zondag wordt vanaf Amsterdam, met op de heen- of terugvlucht een tussenlanding op Hurghada, naar de nieuwe luchthaven van Marsa Alam gevlogen. Met deze nieuwe luchthaven is de meest zuidelijk gelegen Rode Zee kust beter bereikbaar dan voorheen. Een urenlange transfer vanuit Hurghada naar het zuiden is niet meer nodig.