Rechercheurs van het CargoHarc-team, bestaande uit medewerkers van Koninklijke Marechaussee, FIOD en Douane, kwamen de verdachten op het spoor nadat informatie was ontvangen dat medewerkers van een bedrijf op Schiphol betrokken zouden zijn bij drugssmokkel.

Door verschillende opsporingsmethoden, waaronder telefoontaps, onderzoek naar encrypted data, observaties en financieel onderzoek, kwamen de verdachten in beeld. Vervolgens leidde het onderzoek op 24 mei tot de onderschepping van 321 kilo cocaïne door de douane op Schiphol. Deze zending was afkomstig uit Ecuador en had een geschatte straatwaarde van ongeveer 16 miljoen euro, zo meldt de marechaussee.

Tijdens doorzoekingen zijn onder meer diverse auto’s, tientallen dure handtassen, merkkleding en horloges, gegevensdragers en een geldbedrag in beslag genomen. In één van de in beslag genomen auto’s werd een verborgen ruimte ontdekt.

De aangehouden verdachten betreffen zes mannen in de leeftijd van 31 tot 57 jaar uit Amstelveen, Amsterdam, Den Haag, Diemen, Nieuw-Vennep en Rotterdam en een 33-jarige vrouw uit Diemen. Op dit moment zitten nog drie mannen vast, de tien anderen blijven nog wel als verdachte aangemerkt. Nog meer aanhoudingen worden niet uitgesloten.

In het onderzoek heeft het Openbaar Ministerie informatie verstrekt aan Schiphol over de verdachten die in bezit zijn van een Schiphol-pas. “Personeel dat op Schiphol werkt en zich bezighoudt met dit soort criminele activiteiten hoort niet op onze luchthaven thuis. Daarom steekt Schiphol veel energie in de publiek-private samenwerking voor een integere luchthaven”, zegt Hedzer Komduur van de Safety & Security-afdeling.