YAKUTSK - De Irkut MS-21-300, het nieuwe Russische passagiersvliegtuig dat moet gaan concurreren met de Airbus A320 en de Boeing 737, wordt de komende tijd onderworpen aan proeven in extreme kou. Daarvoor is een prototype naar Yakutsk in het oosten van Rusland overgevlogen.
Tijdens de vlucht van Moskou naar Yakutsk, over een afstand van zo’n 6.400 kilometer, werd al getest hoe het toestel zich zou gedragen op een lange vlucht. Aan boord waren zeventig technici die meteen als passagier fungeerden.
In Yakutsk wordt de komende drie weken bestudeerd hoe de MS-21 zich operationeel gedraagt bij temperaturen van 30 graden onder nul. Zo wordt het vliegtuig ‘s nachts twaalf uur lang in de buitenlucht geparkeerd, om te zien hoe de prestaties de volgende ochtend zijn, als er moet worden gevlogen. Het toestel is al goedgekeurd voor gebruik en werd eerder al bij -55 getest.
De MS-21 is bedoeld voor het vervoer van 163 tot 211 passagiers. Hoewel het vliegtuig op papier moet wedijveren met westerse toestellen van Airbus en Boeing is het de verwachting dat het type vooral door Russische luchtvaartmaatschappijen wordt ingezet. Rossiya Airlines moet eind dit jaar de eerste gebruiker worden. Ook Aeroflot wordt een grote gebruiker van het toestel. Er zijn inmiddels orders binnengekomen voor 175 exemplaren.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.