VERGIATE - De Britse helikopteroperator Starspeed heeft bij AgustaWestland (AW) een tweemotorige AW169 helikopter besteld, in VIP-uitvoering. Ook nam het bedrijf een optie op een tweede toestel. AW maakte gelijktijdig bekend dat het derde van in totaal vier vliegende prototypes, een eerste vlucht succesvol voltooide.
Het nieuwe toestel krijgt een maximaal startgewicht van 4,5 ton en wordt tussen de lichtere AW109 en de grotere AW139 gepositioneerd. De AW169 gaat plaats bieden aan maximaal tien passagiers. Twee grote schuifdeuren moet het in- en uitstappen vergemakkelijken. De AW169 heeft Pratt & Whitney Canada PW210 turboshaft motoren waarmee een kruissnelheid van meer dan 250 kilometer per uur gehaald kan worden.
Het toestel voltooide medio mei 2012 de eerste vlucht. AW sleepte sinds de introductie van de AW169 in 2010 meer dan zeventig orders in de wacht. Het toestel zal naar verwachting in 2014 leverbaar zijn. Met de twee eerste prototypes is inmiddels meer dan honderd uur gevlogen.
Van onze redactie
