DEN HAAG - Erik Hoogendoorn is donderdag bij de verkiezingen voor het Europese parlement de enige Nederlandse kandidaat, namens de VVD, met een achtergrond in de luchtvaart. Hoogendoorn (45) is tot 31 mei nog piloot bij de VLM, een onderdeel van CityJet, maar moet daar samen met zeven andere piloten vertrekken door een reorganisatie binnen de verlieslijdende carrier. Heel rouwig is hij daar niet om. "Bij VLM zag ik eigenlijk geen nieuwe kansen meer, ik ben van plan om iets anders te gaan doen."
Hoogendoorn, een voormalig luchtmachtpiloot, staat op de zestiende plaats van de VVD-lijst voor het Europarlement. De VVD heeft nu drie zetels in het Europees parlement, dus Hoogendoorn kan alleen via voorkeurstemmen naar Brussel.
Als u er in zou slagen verkozen te worden, welke onderwerpen over de luchtvaart zou u dan in het Europarlement op de agenda willen zetten?
"De regeldruk binnen de luchtvaart is nu verstikkend, daar zou ik graag iets aan doen. Er moet ook meer harmonie komen in de Europese regels en systemen. Zo moeten we eindelijk komen tot een Single European Sky. Verder vind ik de luchtverkeersveiligheid zeer belangrijk."
Verkeersveiligheid? Maar Europa is een van de allerveiligste gebieden in de luchtvaart. Vorig jaar was er geen enkele crash van een groot verkeersvliegtuig.
"Ja, maar dat moeten we ook zo houden. Omdat er zo weinig ongelukken plaatsvinden gaan er ook stemmen op om te besparen op de veiligheid. De werk- en rusttijdenregeling in de EU bij voorbeeld wordt aangepast, waardoor piloten minder rust krijgen. Dat is een slecht plan, want het is algemeen bekend dat fatigue een grote rol kan spelen bij crashes. We moeten waakzaam blijven."
Luchtvaart is ook een sector met grote tegengestelde belangen, zoals die tussen piloten en hun werkgevers. Aan welke kant staat u?
"Dat is zo, daarom zal ik altijd alle belangen proberen af te wegen. Het belangrijkste vind ik behoud van werkgelegenheid in de sector. Banen, banen, banen."
De Europese Unie voerde in 2012 een eigen systeem van emissiehandel (European Trading Scheme - ETS) in voor de luchtvaart, maar moest dit onder druk van de Verenigde Staten en Aziatische landen opschorten. Wat vindt u dat er moet gebeuren met het ETS?
"Je ziet hier heel goed dat de luchtvaart een wereldwijd speelveld heeft. Als we in de EU eenzijdig een ETS invoeren, betaalt de Europese luchtvaart daarvoor de prijs, dat werkt door en dat wil ik niet. Ik ben er wel voor om ook de luchtvaart een steentje bij te laten dragen aan minder CO2-uitstoot, maar dat kan dus alleen als dat geldt voor álle luchtvaartmaatschappijen en niet alleen de Europese. Anders zal ik me verzetten tegen ETS."
Stel dat u geen zetel in het EP krijgt, wat gaat u dan doen? Iets binnen de VVD?
"Ik wil graag een bedrijf in Crew Resource Management opzetten voor de luchtvaartsector. Dat is een werkmethode in de cockpit en cabine waardoor vliegveiligheid vergroot wordt. Deze methode wil ik graag invoeren in onder andere de medische sector. En wat de VVD betreft: daar is nog geen duidelijkheid over. Ik sta er in elk geval voor open om na de Europese verkiezingen blijvende input te hebben op het gebied van de luchtvaart."
Door Lolke van der Heide
