TOULOUSE - Het eerste prototype van de Airbus A350 is maandag uit de paint shop in Saint Martin bij Toulouse gerold, gereed voor de eerste testvlucht. Airbus heeft niet gespecificeerd wanneer de maiden flight zal zijn en houdt het op “deze zomer”. De Europese vliegtuigfabrikant heeft wel gezegd erop te rekenen dat de A350 eind 2014 door maatschappijen commercieel kan worden ingezet.

Airbus heeft verder laten weten geen feestelijke roll out te organiseren voor de A350. Dit is om de kosten te drukken en mogelijk ook om niet te hoge verwachtingen te wekken. Bij nieuwe types toestellen komen in de beginfase nog al eens ontwerpfouten aan het licht.

De A350 is de concurrent van de Boeing 787 Dreamliner, die sinds 2011 door luchtvaartmaatschappijen in gebruik is. Alle Dreamliners stonden tussen medio januari en medio april dit jaar aan de grond wegens brandgevaar in de accu’s. Nu dat probleem is verholpen nemen alle maatschappijen de Dreamliners weer op in hun dienstregeling en hervat Boeing ook de aflevering van nieuwe exemplaren. Vanwege de problemen met de lithium-ion accu's van de 787 heeft Airbus besloten de A350's van traditionele accu's te voorzien.

Voor de A350 XWB, zoals de volledige naam luidt, zijn ruim zeshonderd orders bij Airbus binnengekomen. Van de Boeing 787 Dreamliner zijn bijna negenhonderd toestellen besteld, waarvan er inmiddels vijftig in dienst zijn genomen.

Bekijk afbeeldingen van de volledig geschilderde A350 XWB op Luchtvaartfoto.nl.

Van onze redactie