Wereldwijd staan alle Boeing 737 MAX-toestellen al maanden aan de grond, nadat twee dodelijke ongelukken mankementen aan het type aan het licht brachten.

Tot nu toe is nog geen enkele luchtvaartdienst definitief overtuigd van de verbeteringen die vliegtuigbouwer Boeing heeft doorgevoerd. Volgens Boeing zou de MAX in juli moeten kunnen vliegen, wereldluchtvaartorganisatie IATA mikt eerder op augustus, maar de algehele verwachting is dat het nog langer gaat duren.

Luchtvaartmaatschappijen die de MAX gebruiken, waaronder het Nederlandse TUI fly, zagen  opgeteld al miljarden euro’s verdampen door het aan de grond houden van hun vliegtuigen.

Mocht de MAX weer gaan vliegen, dan is het de vraag hoe passagiers reageren. “Eerst moeten we aan de piloten laten zien wat er is verbeterd, dan is het zaak het publiek te overtuigen. Geen eenvoudige opgave”, aldus Jeffrey Goh, topman van Singapore Airlines.

In het verleden gingen meerdere vliegtuigtypes gebukt onder reputatieschade na ongelukken of incidenten, waaronder de Douglas DC-10 (crashes) en de Boeing 787 Dreamliner (problemen met de accu’s). Die types bleven, ondanks de negatieve publiciteit, populair bij luchtvaartmaatschappijen.

Hoewel de gemiddelde reiziger niet direct let op het vliegtuigtype waarmee hij reist, wordt luchtvaartmaatschappijen geadviseerd om te werken aan een plan de campagne om eventuele twijfels onder het reizend publiek weg te nemen.

Lees een verslag van de IATA-top in Seoul in de juni-editie van Luchtvaartnieuws Magazine. Neem nu een voordelig abonnement.