WASHINGTON - Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden maakt gehakt van vliegtuigbouwer Boeing en luchtvaartautoriteit FAA in een parlementair onderzoek naar de Boeing 737 MAX. Boeing ging volgens het Transportcomité in de fout bij het ontwerp en de ontwikkeling van het toestel, terwijl de FAA tekortschoot bij het toezicht op de fabrikant en de certificering.
In het 250 pagina’s tellende parlementaire onderzoeksrapport concluderen de afgevaardigden dat de dodelijke crashes met Boeing 737 MAX-toestellen van Lion Air en Ethiopian Airlines niet te wijten zijn aan één enkel defect, een technische fout of mismanagement.
“Ze waren de verschrikkelijke optelsom van een reeks foutieve technische aannames door de ingenieurs van Boeing, een gebrek aan transparantie van de kant van het management van Boeing en schromelijk onvoldoende toezicht door de FAA”, zo staat volgens Reuters in het rapport.
Eerder dit jaar bleek al dat Boeing het nieuwe Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) – waarvan het verkeerd functioneren leidde tot de vliegrampen in 2018 en 2019 – presenteerde als niet meer dan een uitbreiding van een bestaand systeem. Op die manier wilde het bedrijf extra certificeringsrompslomp en kostbare pilotentraining voorkomen. De FAA heeft niet ingegrepen.
In een reactie trekt Boeing het boetekleed aan. “We hebben als bedrijf veel harde lessen geleerd van de ongelukken met Lion Air-vlucht 610 en Ethiopian Airlines-vlucht 302, en van de fouten die we hebben gemaakt.” De vliegtuigbouwer benadrukt als bedrijf ook “fundamentele wijzigingen” te hebben doorgevoerd, wat overigens in het rapport wordt onderkend.
“Meerdere commissies, experts en overheidsinstanties hebben MAX-gerelateerde kwesties onderzocht, en we hebben veel van hun aanbevelingen, evenals de resultaten van onze eigen interne beoordelingen, verwerkt in de 737 MAX en het algehele ontwerpproces van vliegtuigen”, stelt Boeing.
Zodra de MAX door de FAA en andere toezichthouders veilig wordt bevonden en weer in gebruik kan worden genomen, zal het volgens Boeing een van grondigst onderzochte vliegtuigen ooit zijn. “We hebben het volste vertrouwen in de veiligheid ervan.” Mogelijk mag de MAX, die sinds maart 2019 wereldwijd aan de grond staat, eind dit jaar weer vliegen.
De FAA meldt in een reactie de in het rapport aanbevolen verbeteringen te implementeren. Parlementariërs hebben hervormingen voorgesteld om de manier waarop de FAA toezicht houdt op de certificering van vliegtuigen te herstructureren. Een senaatscommissie zal woensdag een hervormingswetsvoorstel in behandeling nemen.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.