CHICAGO - United Airlines heeft de wereldprimeur van een nieuw type winglet op de Boeing 737. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij heeft een eerste 737-800 laten voorzien van een zogeheten Split Scimitar Winglet, een ontwerp van Aviation Partners Boeing (APB). Het nieuwe ontwerp moet een brandstofbesparing van twee procent opleveren.

In januari was United de eerste luchtvaartmaatschappij die besloot haar bestaande vloot van Boeing 737-800’s te ‘retrofitten’ met Split Scimitar Winglets. In juni besloot United bovendien om haar 737-900ER’s met de nieuwe winglets uit te rusten.

‘Split Scimitar’ betekent letterlijk ‘gesplitst kromzwaard’. De bovenkant van de winglet verschilt afgezien van een karakteristieke kromming weinig van de bestaande Blended Winglet op de 737, maar aan de onderzijde is een extra ‘zwaard’ geplaatst die schuin opzij gericht is.

De Split Scimitar Winglet lijkt op het wingletdesign van de nieuwe Boeing 737 MAX, maar is niet identiek. Deze Advance Technology Winglet bestaan eveneens uit twee ‘vinnen’, maar mist de kromming aan het uiteinde.

Op 16 juli vond al de eerste testvlucht plaats met een Boeing 737-800 van United die is voorzien van de Split Scimitar Winglet. Wanneer de certificatie gereed is, begint United in 2014 met het retrofitten van de volledige 737-800 en -900ER vloot.

Van onze redactie


De eerste Boeing 737-800 van United met de nieuwe winglets steeg op 16 juli op vanaf Paine Field (Everett). Foto: United.