Vanwege strenge reisbeperkingen lag de internationale vluchtuitvoering van Air New Zealand op een laag pitje. Er werd nog wel gevlogen naar Australië en Azië, waarbij de Boeing 787 Dreamliner-vloot werd benut. Nu de grenzen stapsgewijs worden heropend is er weer werk voor de zeven Boeing 777-300ER’s die bijna twee jaar aan de grond werden gehouden.

De eerste 777 wordt voorlopig ingezet op vrachtvluchten tussen Nieuw-Zeeland, Australië en de VS. Op die vluchten worden met name exportproducten zoals zalm en lamsvlees vervoerd, evenals medicijnen en e-commerce-zendingen.

Volgens Chief Operationel Integrity and Safety Officer David Morgan is de hernieuwde inzet van de 777 een bemoedigend signaal op weg naar herstel. “Er is een piek in de vraag naar vrachtcapaciteit van Nieuw-Zeelandse exporteurs, waaraan we nu kunnen voldoen. Hopelijk kunnen we ook snel weer passagiers met het type vervoeren.”