TAIPEI - China Airlines heeft bet tijdperk van Boeing 747-passagiersvluchten afgelopen weekend achter zich gelaten. Een Boeing 747-400 voltooide een speciale afscheidsvlucht met uitzicht op Mount Fuji. Aan boord van deze ‘Farewell Party’-vlucht waren 375 passagiers.
De afscheidsvlucht zou aanvankelijk op 6 februari worden uitgevoerd, maar werd uitgesteld vanwege zorgen over nieuwe varianten van het coronavirus.
Vlucht CI2747 vertrok zaterdag vanaf Taipei Taoyuan International Airport en ging richting Japan. Na een blik op Mount Fuji ging het weer zuidwaarts richting Taiwan. Na een vlucht van vijf uur en veertig minuten werd weer geland.
De vlucht werd uitgevoerd met de Boeing 747-400 met de registratie B-18215. Dat was in 2005 de laatste passagiersversie van dit toestel die van de productielijn in de Verenigde Staten rolde.
De maatschappij vloog sinds 1975 met Boeing 747’s. Jarenlang waren de toestellen ook een vertrouwde verschijning op Schiphol. Door de jaren heen werd gevlogen met Boeing 747-100’s, -200’s en -400’s en 747SP’s. China Airlines was in 2002 de laatste luchtvaartmaatschappij die 747-400's bestelde.
China Airlines zette haar 747's eind vorig jaar in de verkoop. De Boeing 747-400 is op passagiersvluchten inmiddels al opgevolgd door de Boeing 777-300ER en de Airbus A350-900. Een definitief afscheid van de 747-400 is het niet voor China Airlines; de Taiwanese maatschappij blijft nog wel met de vrachtvariant van het type vliegen.
De coronacrisis heeft diverse luchtvaartmaatschappijen doen besluiten hun overgebleven Boeing 747-400's versneld buiten dienst te stellen. Onder meer KLM, British Airways en Virgin Atlantic gingen China Airlines voor.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.