ATLANTA - Air France-KLM treft voorbereidingen voor een grote alliantie met Delta Air Lines en Northwest Airlines. Wanneer de Amerikaanse autoriteiten hiervoor het licht op groen zet ontstaat het grootste transatlantische luchtvaartverbond, zo schrijft luchtvaartjournalist Arnold Burlage dinsdag (26 juni) in de Telegraaf. Nog deze week zou bij het Departement of Transport een aanvraag worden ingediend.

Een directiewoordvoerster van KLM reageerde tegenover de Telegraaf terughoudend op het uitgelekte nieuws over de aanvraag voor een Anti Trust Immunity (ATI), een vrijbrief voor onder meer prijs- en routeafspraken.

KLM is al bijna tien jaar partner van Northwest, Air France werkt al jaren samen met Delta. In beide gevallen bestaat antitrustimmuniteit, maar met een enorme beperking, die de allianties nu al jarenlang remt.

De aanvraag in de VS wordt ondertekend door de vier maatschappijen, maar zou ook gelden voor Alitalia en het Tsjechische CSA, die eveneens deel uitmaken van de SkyTeam-alliantie.

Een eerdere aanvraag voor samenwerking tussen Air France-KLM en Delta en Northwest werd ingetrokken, om een officiële onherroepelijke afwijzing te voorkomen. Het is daardoor formeel nooit van een ’nee’ door de Amerikaanse autoriteiten gekomen.