Zo wordt volgens De Vries gekeken naar de mogelijkheid om de tweemotorige Diamond DA-42’s te laten vliegen op duurzame vliegtuigbrandstof (SAF), zodra dat beschikbaar is op thuisbasis Groningen Airport Eelde en het "enigszins betaalbaar" is.

Daarnaast kijkt KLM Flight Academy serieus naar de mogelijkheid om met elektrische vliegtuigen te gaan opereren. “De elektrische Pipistrel Velis Electro is voor ons nog te klein qua maximumgewicht en vliegbereik maar we verwachten dat er binnen vier à vijf jaar elektrische toestellen op de markt komen die wél geschikt zijn voor ons. Daarover praten we al met fabrikanten.”

Het plan van de KLM Flight Academy is om de huidige eenmotorige Socata-vloot in ieder geval gedeeltelijk te vervangen door elektrische vliegtuigen. “Onze ambitie is om met deze vliegschool binnen vijf tot tien jaar volledig CO2-neutraal te opereren en ik denk dat dit juist vanwege de kleine vliegtuigen waar wij mee vliegen zo snel haalbaar zal zijn.”

Door de inzet van elektrische vliegtuigen neemt naar verwachting op termijn ook de geluidsbelasting voor de omgeving van Eelde af, die door de komst van de Martinair Flight Academy in de afgelopen jaren juist is toegenomen. Hoewel dat nog ruim binnen de geluidsruimte plaatsvindt, wil KLM Flight Academy wel een goede buur zijn en hinder in de omgeving voorkomen waar mogelijk.

“We doen dit door samen met LVNL goed te kijken naar mogelijkheden woonkernen te ontzien en we gaan ook regelmatig oefenlandingen doen op andere vliegvelden zoals Hoogeveen en Oostwold, maar ook Duitse vliegvelden als Emden en Leer”, aldus De Vries.

KLM Flight Academy, dat is voortgekomen uit de Rijksluchtvaartschool (RLS), bestaat dit jaar 75 jaar. Lees een uitgebreid interview met Bart de Vries en een artikel over de geschiedenis van RLS/KFA in de septemberuitgave van Luchtvaartnieuws Magazine.