EAGAN - Northwest Airlines Corporation maakte vandaag (21 april) een nettoverlies van 230 miljoen dollar bekend over het eerste kwartaal van 2004. Vorig jaar eindigde de Amerikaanse KLM-partner nog 396 miljoen dollar in de min. Volgens Northwest-CEO Richard Anderson had de maatschappij de afgelopen drie maanden te lijden onder de hoge brandstofprijzen.

"We staan nog steeds voor dezelfde uitdaging", zo verklaarde Anderson. Hij vervolgt: "Het kostenniveau blijft hoger dan de inkomsten die we genereren. Daarnaast hadden we geen voordeel uit de verkoop van onderdelen of terugbetalingen door de federale overheid. Totdat we een concurrerend arbeidskostenniveau behalen is het onmogelijk een houdbare winst te genereren."

De operationele inkomsten namen in het eerste kwartaal toe met 9,6 procent naar 2,6 miljard dollar. De passagiersinkomsten per beschikbare stoelkilometer stegen met 12,5 procent. De operationele uitgaven namen met 0,4 toe in vergelijking met vorig jaar.

Northwest is tevreden over de hervorming van de pensioenwetgeving waarmee het Congres en President Bush instemden. Zonder deze verandering zou de maatschappij naar eigen zeggen de komende jaren honderden miljoenen extra moeten betalen aan pensioenfondsen.