BRUSSEL - De nieuwe Belgische luchtvaartcombinatie Brussels Airlines heeft samen met partnermaatschappijen in 2007 5,85 miljoen passagiers vervoerd. Voor de vluchten die Brussels Airlines zelf opereert, zijn dat er ruim 108.000 meer dan vorig jaar. Brussels Airlines ging op 25 maart 2007 officieel van start na de samenvoeging van SN Brussels Airlines en Virgin Express.

De groei werd met name gerealiseerd op het uitgebreide Afrika-netwerk van de maatschappij. Op deze routes groeide het aantal passagiers met acht procent. Op intra- Europese vluchten werd een lichte passagiersgroei geregistreerd, zo maakte Brussels Airlines dinsdag (8 januari) bekend.

Brussels Airlines verwacht in 2008 een verdere passagiersgroei te kunnen realiseren. De luchtvaartmaatschappij hoopt op vier procent extra passagiers ten opzichte van 2007. Deze groei moet worden gerealiseerd door uitbreiding van Afrikaanse activiteiten, lage prijzen op intra-Europese vluchten en de samenwerking met het Indiase Jet Airways.

De Europa-vloot wordt dit voorjaar uitgebreid met een extra Airbus A319 en een Boeing 737-400. De intercontinentale vloot is vorig jaar al uitgebreid met een vierde Airbus A330-300.

In de lente van 2008 start in Congo de nieuwe dochteronderneming airDC. Hierin participeert Brussels Airlines zowel op operationeel als financieel gebied. AirDC moet zorgen voor vlotte en veilige vliegverbindingen naar bestemmingen in het Congolese binnenland en in buurlanden.