CHICAGO - Het Amerikaanse United Airlines is opnieuw in betalingsproblemen geraakt. Althans, dat nieuws verspreidde zich maandag (8 september) als een lopend vuurtje via Amerikaanse media. Het gevolg: de aandelen van de luchtvaartgigant kelderde naar een kwart van de waarde. Pas na verloop van tijd werd duidelijk dat het bericht dateerde uit 2002.

Hoe het zes jaar oude artikel weer opnieuw alle aandacht opeiste, is nog niet precies bekend. Waarschijnlijk dook het bericht over de betalingsproblemen op in een lijst met actuele nieuwsberichten. Die nieuwsservice, verzorgd door internetbedrijf Google, zou het ongedateerde bericht van een actuele datum hebben voorzien, waardoor het opnieuw de aandacht trok.

Toen duidelijk werd dat het om ‘oud’ nieuws ging, was het leed al geschied. Miljoenen aandelen in United Airlines waren inmiddels van de hand gedaan.

Het aandeel krabbelde in de loop van de dag weer terug in de richting van de oude waarde.