BEIJING - Een incident met een Airbus A330 van Malaysia Airlines (MAS) heeft ruim zeven jaar na dato geleid tot een uitspraak van het Chinese hooggerechtshof in Beijing. De rechter bepaalde dat een Chinees chemisch staatsbedrijf 65 miljoen dollar moet betalen aan vijf verzekeraars, die moesten opdraaien voor een afgeschreven A330-300 van MAS. Dat meldt het Chinese staatspersbureau Xinhua. Het toestel van MAS raakte in maart 2000 beschadigd door lekkende blikken met chemicaliën.

Ruim een jaar na het incident stelde Airbus vast dat het toestel uit financieel oogpunt als afgeschreven moest worden beschouwd. In 2002 dienden MAS en de verzekeringsbedrijven schadeclaims in. De schuldeisers verweten de chemische onderneming en het afhandelingsbedrijf de lading verkeerd te hebben omschreven. Zo stond de vracht te boek als een niet giftige vloeistof, terwijl in de praktijk een corrosieve substantie was vervoerd.

De chemicaliën werden in opdracht van het Chinese bedrijf aan boord van de Airbus A330 van MAS vervoerd van Beijing naar India, via Kuala Lumpur. In de Maleisische hoofdstad bleken een of meerdere blikken te hebben gelekt, wat leidde tot beschadigen aan vrachtruim, landingsgestel en vleugeldelen.

Het hooggerechtshof stelde de verzekeraars in het gelijk. Een claim van Malaysia Airlines voor ruim tienduizend dollar compensatie werd echter afgewezen. De zaak is met de uitspraak van het hooggerechtshof mogelijk nog niet beslecht. Het Chinese chemicaliënbedrijf beraadt zich nog over een hoger beroep.