Trump wil het besluit over de miljardensteun uitstellen tot na de presidentsverkiezingen van volgende maand. Dat betekent slecht nieuws voor luchtvaartmaatschappijen, die behoefte hebben aan een nieuwe financiële injectie.

Wat betreft financiële steun aan de luchtvaartsector legde Trump de bal vervolgens weer bij het Congres. Enkele uren na zijn aankondiging tweette Trump dat congresleden snel akkoord moet gaan met 25 miljard dollar aan ‘payroll assistance’ aan luchtvaartmaatschappijen. Dat geld zou afkomstig moeten zijn uit ongebruikte fondsen van het vorige coronagerelateerde steunpakket.

Het afgelopen half jaar ontvingen Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen al 25 miljard dollar aan overheidssteun. In ruil voor die steun mochten ze tijdelijk geen personeel op straat zetten. Op 1 oktober liep de termijn af. American Airlines en United Airlines zijn sindsdien gestart met het op non-actief zetten van 32.000 werknemers.

Democraten in het Huis van Afgevaardigden deden vorige week een voorstel voor een nieuw steunpakket, waarbij 2,2 biljoen dollar in de Amerikaanse economie zou worden gepompt. De luchtvaartsector zou onder de zogeheten CARES Act II nog eens 25 miljard dollar aan overheidssteun ontvangen.

Nancy Pelosi, de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, riep Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen zelfs op om het personeel niet massaal met onbetaald verlof te sturen. Ze verwachtte dat er op korte termijn overeenstemming bereikt zou worden tussen Democraten en Republikeinen over nieuwe economische steun aan de luchtvaartsector, maar dat bleek ijdele hoop.