Begin vorige week schortten Comair, de franchisenemer voor British Airways en Kulula al hun vluchten op, wegens aanhoudende financiële problemen, in afwachting van nieuw kapitaal.

CEO Glenn Orsmond zei er toen “alle vertrouwen” in te hebben dat het bedrijf zich zou herstellen. Maar de curatoren, die waren aangesteld om Comair te redden, gaven gisteren een kennisgeving waaruit het tegendeel blijkt: zij geloven niet langer dat er een “redelijk vooruitzicht” bestaat op een doorstart en hebben bij de rechtbank een verzoek tot liquidatie ingediend.

SAA
Of het ook werkelijk tot faillissement of opheffing van Comair komt is de vraag. Zuid-Afrika heeft wat dit betreft een historie van wel-niet-wel-niet. Flag carrier South African Airways bevindt zich al jaren (teruggaand tot lang vóór de pandemie) in financiële moeilijkheden, zou in mei 2020 in liquidatie gaan, maar dit ging uiteindelijk niet door. Medio 2021 kwam er alsnog een doorstart van SAA en sindsdien vliegt de airline weer in afgeslankte vorm.

Comair en Kulula zijn twee grote spelers op de Zuid-Afrikaanse markt. Tussen juni en december 2022 zouden ze samen 19.000 binnenlandse vluchten uitvoeren, op een totaal van 79.000 aangevraagde vluchten van alle carriers samen.

Comair (Commercial Air Services), opgericht in 1943, verzorgt al tientallen jaren lijnvluchten voor British Airways, in BA-kleuren, op binnenlandse en regionale routes. Sinds 2001 heeft het bedrijf met Kulula ook een eigen prijsvechter, die vliegt tussen de zes grootste steden van Zuid-Afrika.