Nu rijdt deze trein nog van Amsterdam via Hilversum, Amersfoort, Apeldoorn, Deventer, Almelo en Hengelo naar Duitsland, maar in de toekomst wordt die route dus mogelijk Amsterdam - Utrecht - Arnhem - Duitse grens.

De NS wil de reistijd naar Berlijn graag verkorten van 6,5 naar minder dan 5 uur, zodat de trein beter kan concurreren met het vliegtuig. Daarvoor zijn investeringen in de infrastructuur nodig, en voor de Arnhem-route liggen die kosten veel lager dan voor de Twente-route.

Uit onderzoek van AT Osborne en Royal Haskoning bleek onlangs dat voor de aanpassing van het traject via de Gelderse hoofdstad 1,6 tot 2,2 miljard euro nodig is, terwijl dat voor het traject via Twente 4,7 tot 6,9 miljard euro is.

Een ander voordeel van het verleggen van de route naar Arnhem is dat de IC Berlijn reizigers in het bevolkingsrijke Roergebied kan oppikken en afzetten. De trein stopt dan waarschijnlijk in Duisburg en Dortmund, voordat deze verder richting Hannover en Berlijn rijdt.

Het verkeersministerie van Noordrijn-Westfalen reageerde volgens het AD positief op het plan van de NS, maar dat betekent niet dat het op korte termijn geregeld kan zijn. Eerst moet de aanleg van de Betuweroute aan Duitse zijde nog voltooid worden.

Nieuw materieel
Overigens daalt de reistijd naar Berlijn vanaf 2023 al wel met een half uur (naar rond de zes uur), ongeacht of er geïnvesteerd wordt in de infrastructuur. Dat komt door de instroom van nieuw en sneller materieel op dit traject.