Het geld, dat onderdeel is van de American Rescue Plan Act 2021 (ARPA) getekend door president Joe Biden op 11 maart jongstleden, zal onder supervisie van het ministerie van Transport worden verdeeld door luchtvaartautoriteit FAA. De luchthavens hoeven niet in overheidshanden te zijn; ook privévliegveldjes krijgen geld van de zogeheten Airport Rescue Grants.

Luchthavens die het grootste deel van het geld krijgen, zijn echter de ‘primaire en commerciële’ hoofdluchthavens met 6,5 miljard Amerikaanse dollar. Uitbaters van commerciële activiteiten op luchthavens (bijvoorbeeld winkel- en horecaverhuur) en dienstverleners krijgen 800 miljoen dollar toebedeeld. Voor general aviation is 100 miljoen dollar beschikbaar.

Het geld is bedoeld om mensen aan het werk te houden, renovaties voort te kunnen zetten en de crisis financieel het hoofd te kunnen bieden, bijvoorbeeld door het aflossen van leningen en het betalen van rente.

De ARPA 2021 strekt zich uit over veel, zo niet alle economische sectoren - van landbouw, via de voedingsmiddelenindustrie, onderwijs, wetenschap en gezondheidszorg tot aan het MKB, particuliere huishoudens en banken. Er is in totaal 1,9 biljoen dollar (circa 1.600 miljard euro) mee gemoeid en het is daarmee de een van de meest omvangrijke economische steunoperaties in de Amerikaanse geschiedenis.