De groei had volgens het luchthavenbedrijf nog sterker kunnen zijn als vorig jaar niet zoveel vluchten waren uitgevallen door stakingen. Hoofdgebruiker Lufthansa had het flink aan de stok met zijn piloten, die uit protest tegen nieuwe bezuinigingen verscheidene malen het werk neerlegden.

Frankfurt dankt de passagierstoename vooral aan de inzet van grotere toestellen, die ook nog eens beter gevuld waren. Het aantal vliegbewegingen nam met 0,8 procent af. De luchthaven verwerkte vorig jaar 2,2 miljoen ton vracht, 1,7 procent meer dan een jaar eerder.

Volgens topman Stefan Schulte onderstrepen de groeicijfers de noodzaak van uitbreiding van de op twee na drukste luchthaven van Europa. Hij zei dat de huidige voorzieningen nog hooguit tot 2021 volstaan als het groeitempo van de afgelopen jaren aanhoudt.

Fraport wil daarom snel beginnen met de bouw van een derde passagiersterminal. Die plannen liggen er al jaren, maar zijn omstreden omdat door de economische crisis de groei van het luchtverkeer fors is achtergebleven bij de verwachtingen. Omwonenden zien verdere uitbreiding evenmin zitten.

Net als andere Europese luchthavens voelt Frankfurt Airport de hete adem van concurrenten aan de randen van Europa, zoals Istanbul en Dubai. Die timmeren de laatste jaren stevig aan de weg als knooppunten voor intercontinentaal vliegverkeer. Daarom is het volgens Fraport van belang dat de dienstverlening op peil blijft.

(c) ANP