MAASTRICHT - De provincie Limburg wil het noodlijdende Maastricht Aachen Airport (MAA) tijdelijk overnemen. Binnen twee jaar moet dan een definitieve overnamekandidaat gevonden zijn. Totale kosten voor provincie en regio: 51 miljoen euro. Dat maakte de provincie vrijdag bekend. Uit de plannen blijkt dat de passagiersvluchten op de tocht staan. 

Om een faillissement van het vliegveld te voorkomen, beslissen provinciale staten in mei of MAA voor een euro wordt overgenomen van de huidige eigenaar, Omniport/Dura Vermeer.

Volgens het plan investeert de provincie tien jaar lang i in totaal 45 miljoen euro in het vliegveld. De provincie hoopt dat het Rijk hierin 10 miljoen bijdraagt. Verder trekken de gemeenten Maastricht, Heerlen, Sittard-Geleen en Beek de beurs voor in totaal 6 miljoen.

MAA wordt opgesplitst in een luchthaven- en een vastgoedbedrijf. De provincie wil op termijn het vastgoed van MAA, waaronder 180 hectare grond, verkopen.

Passagiersvluchten
Als binnen twee jaar geen overnamekandidaat voor de luchthaven is gevonden, wil de provincie de passagiersvluchten schrappen om financiële risico’s en de overheidsbijdragen te verminderen. In 2013 verwerkte de luchthaven 465.000 passagiers. Omdat Ryanair het aantal vluchten en bestemmingen flink heeft beperkt zal dat aantal dit jaar fors lager uitvallen.

Het Limburgs Parlement (provinciale staten) gaf Gedeputeerde Staten in 2013 een jaar de tijd om te onderzoeken hoe de luchthaven duurzaam overeind kan worden gehouden. Dit onderzoek is nu afgerond. Daarbij zijn met behulp van deskundigen diverse scenario’s tegen het licht gehouden; van sluiting tot en met een luchthaven met alleen vracht of passagiers of alleen voor kleine luchtvaart (privé- en zakelijke vluchten).

Sluiten van de luchthaven is voor Gedeputeerde Staten geen optie omdat dit "grote negatieve gevolgen" zou hebben. Volgens de provincie bedroeg de directe en indirecte werkgelegenheid rond het vliegveld in 2013 ruim 1.500 arbeidsplaatsen en droeg MAA in 2013 zo'n 100 miljoen bij aan het bruto regionaal product van Limburg. Tien procent van de Limburgse bedrijven profiteert van MAA.

(c) Reismedia / ANP