In januari maakten er ruim 114.000 reizigers van ‘Zestienhoven’ gebruik, zoals het vliegveld in de volksmond heet, en in februari waren het er 124.000. Dat zijn er respectievelijk 34 procent en 28 procent meer dan in januari en februari 2019, het laatste jaar voor de coronacrisis, toen er respectievelijk 85.000 en 97.000 reizigers op de Rotterdamse luchthaven kwamen.

2019 is nog altijd het beste jaar ooit voor Rotterdam Airport, met ruim 2,1 miljoen passagiers over het hele jaar gezien, al scheelde het niet veel of de luchthaven had in 2022 dat record verbroken. Toen kwamen er maar 268 passagiers minder. Met één retourvlucht extra van bijvoorbeeld Transavia zou Zestienhoven dus een nieuw record gevestigd hebben. Wel was afgelopen zomer de beste ooit.

Luchthaven-CEO Wilma van Dijk zei in de februari-editie van Luchtvaartnieuws Magazine dat ze in 2023 ook om en nabij de 2,1 miljoen passagiers verwacht. De luchthaven zit nu nagenoeg aan de max van wat binnen de huidige geluidsruimte mogelijk is. In 2025 moet er een nieuw Luchthavenbesluit zijn waarin bepaald wordt of en hoeveel het vliegveld op de lange termijn mag groeien.

Het college van burgemeester en wethouders in Rotterdam maakte eerder deze week bekend niets te zien in het voorstel van vijf linkse oppositiepartijen (GroenLinks, PvdA, SP, Partij voor de Dieren en ChristenUnie) om de luchthaven te sluiten en op het terrein een woonwijk en een park aan te leggen. Het college bestaat uit Leefbaar Rotterdam, VVD, D66 en Denk.