SEVILLA - De A400M, het militaire transportvliegtuig dat is ontwikkeld door Airbus Military, heeft donderdag (26 juni) voor het eerst de fabriekshal in het Spaanse Sevilla verlaten. De roll-out van het viermotorige turbopropvliegtuig vond plaats onder het toeziend oog van tal van genodigden, waaronder de Spaanse koning Juan Carlos. De A400M is het eerste nieuw-ontworpen transportvliegtuig in zijn klasse in meer dan dertig jaar.

Net als tal van andere vliegtuigprojecten heeft de ontwikkeling van de A400M vertraging opgelopen. De verwachting is dat de A400M op zijn vroegst eind september vliegt. Onlangs kondigde EADS een nieuwe vertraging van het project aan van zes maanden. De Franse strijdkrachten nemen in het voorjaar van 2010 de eerste A400M in ontvangst.

Sinds de officiële lancering van het project in 2003 zijn 192 A400M’s besteld. Naast Frankrijk gaan ook België, Luxemburg, Duitsland, Spanje, Turkije en het Verenigd Koninkrijk met het toestel vliegen. Buiten Europa bestelde Zuid-Afrika en Maleisië de A400M.

Het toestel kan bij een betalende lading van dertig ton een afstand van 4.500 kilometer afleggen. De A400M beschikt over technologieën die eerder al werden toegepast in de civiele luchtvaart. Bij de bouw wordt tevens gebruikgemaakt van lichtgewicht composietmaterialen.

Bekijk de foto's