LEEUWARDEN - Nadat in het kader van bezuinigingen bij Defensie een aantal F-16’s werden afgestoten, tekende de Jordaanse luchtmacht in 2007 een contract voor de aanschaf van een zestal F-16BM's van de Koninklijke Luchtmacht. Dinsdagmiddag (28 juli) vertrokken de zes Nederlandse tweezitters vanaf vliegbasis Leeuwarden naar Jordanië. Eerder al kochten de Jordaniërs achttien Belgische F-16’s, die inmiddels zijn geleverd.


Al op maandag 27 juli om 16.00 uur waren de F-16’s officieel overgedragen aan de Jordaanse Luchtmacht, waarna de toestellen in het Nederlandse vliegtuigregister werden uitgeschreven. Het bewijs van luchtwaardigheid van de F-16’s is opgestuurd naar de Luchtmachtstaf in Den Haag.

Voordat het zover was, zijn er door de mensen van Defensie Materieel Organisatie in enkele weken tijd diverse modificaties uitgevoerd aan de F-16’s, zoals aangegeven in richtlijnen van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Ook is er specifieke software voor gebruik door de Jordaniërs in het Jordaanse luchtruim in de toestellen geladen. Een vertegenwoordiger van de Amerikaanse ambassade heeft dit gecontroleerd. Pas na deze controle heeft de officiële overdracht plaatsgevonden.

In de weken vooraf zijn nog enkele proefvluchten uitgevoerd, waarbij een Nederlandse piloot voorin zat als gezagvoerder. Een Jordaanse piloot zat achterin het toestel ter controle. Op dinsdag 28 juli vlogen de 6 toestellen via Aviano (Italië) naar Souda Bay (Kreta). Woensdag vliegen de toestellen door naar Jordanië.

Eéweek later vindt een officiële ceremonie plaats op de Jordaanse vliegbasis Muafaq Al-Salti. Daarvoor zijn een aantal van de Nederlandse projectleden uitgenodigd, waaronder Generaal de Zeeuw, de Directeur Directie Projecten en Verwerving bij de Defensie Materieel Organisatie. Het enige wat dan nog rest, is het nazenden (per schip) van enkele containers met kleinere onderdelen voor de F-16’s.

Bekijk de foto's

Van onze verslaggever