SEATTLE - Boeing heeft van de Amerikaanse marine een aanvullende order gekregen voor de 737 Poseidon. Het defensieonderdeel kocht zeven toestellen, na begin dit jaar al zes exemplaren te hebben besteld. De zogenoemde P-8A Poseidon zal door de marine worden gebruikt voor surveillancetaken, maar ook voor onder meer de bestrijding van schepen en duikboten.

Het op de 737-800 gebaseerde toestel kan verder worden ingezet voor verkenningsmissies en spionagedoeleinden. De Amerikaanse marine heeft eerder aangegeven 117 Poseidon's te willen kopen. Dat zal verspreid over een lange periode in fases gebeuren.

De P-8A Poseidon wordt bij de Amerikaanse marine de opvolger van de Lockheed P-3C Orion. Dat viermotorige propellervliegtuig was tot ruim vijf jaar geleden ook in dienst bij de Nederlandse marine.

Boeing werkt momenteel zowel in de lucht als op de grond met de P-8A een testprogramma af. Vier toestellen vliegen, twee zijn bedoeld voor grondtests. De eerste voor de Amerikaanse marine bedoelde Poseidon maakte in juli van dit jaar zijn luchtdoop. Boeing verwacht dat het type in 2013 operationeel is. 

Van onze redactie