DUGWAY - Lockheed Martin en Kaman Aerospace voeren in opdracht van de Amerikaanse marine proeven uit met een onbemande K-Max helikopter. Onderzocht wordt of het toestel in staat is om zowel autonoom als op afstand bestuurd ‘achter de horizon’ voorraden af te leveren bij vooruitgeschoven posten.


Beide ondernemingen kregen in augustus 2009 een contract voor het uitvoeren van dergelijke proeven.

De K-Max helikopter bleek inmiddels in staat binnen een door de marine vereist schema van binnen zes uur twee retourvluchten van elk driehonderd kilometer uit te voeren met een lading van bijna zevenhonderd kilogram. Ook lukte het om met deze lading te kunnen ‘hoveren’ op een vlieghoogte van ruim vierduizend meter.

Onderdeel van het testprogramma was tevens het autonoom vervoeren van ruim 1.500 kilogram samengestelde lading die op drie verschillende vooraf geprogrammeerde punten moest worden gelost. Wanneer alle tests naar tevredenheid zijn verlopen, zullen de toestellen worden ingezet voor het bevoorraden van troepen in afgelegen gebieden in Afghanistan.

Er is inmiddels meer dan vierhonderd uur met een testtoestel gevlogen. Een nieuwe K-Max kost 860.000 dollar.

Bekijk de foto op .

Van onze redactie