De Nieuw-Zeelander, die het virus tijdens een trip naar de VS heeft opgelopen, had bij het bron- en contactonderzoek verzwegen dat hij na zijn verplichte quarantaineperiode nauw contact had met een Taiwanese vrouw. Bovendien had hij in de cockpit geen mondkapje gedragen.

Toen bleek dat hij die vrouw besmet heeft, barstte de figuurlijke bom. De autoriteiten verwijten de piloot dat ze door zijn oneerlijkheid belemmerd werden om tijdig epidemische controlemaatregelen te nemen, met als gevolg dat er nu een risico is dat het virus zich gaat verspreiden.

Het nieuws leverde vele woedende reacties op. In Taiwan is de bevolking er trots op dat er al sinds april niemand meer in het land met het coronavirus besmet is, waardoor ze daar grotendeels normaal kunnen leven, inclusief het bezoeken van festivals.

Er wordt nu gespannen afgewacht of er meer besmettingen zullen plaatsvinden. De autoriteiten hebben al meer dan 170 mensen getest die in contact zijn geweest met de vrouw, en dat heeft vooralsnog geen positieve testuitslagen opgeleverd.

De piloot, die door een tv-station zelfs tot volksvijand is bestempeld, ligt nog altijd door corona in het ziekenhuis. Hij is al vrij oud, ergens in de zestig. Verder is er weinig over hem bekend.