BANGALORE - In de buurt van de Indiase miljoenenstad Bangalore is vrijdag (6 maart) een testvliegtuig van het type Saras neergestort. De drie inzittenden van het toestel zijn bij het ongeluk om het leven gekomen. De Saras is een ontwikkeling van het Indiase luchtvaartlaboratorium NAL. De tweemotorige turboprop was een van de twee testtoestellen waarmee NAL vliegt.


Over de oorzaak van het ongeluk is nog niets bekend. Het vliegtuig was ongeveer een uur voor de crash opgestegen van HAL Airport in Bangalore, de voormalige internationale luchthaven van de stad. NAL voerde tot en met het ongeluk 49 testvluchten met de Saras uit.

<img src=" http://www.luchtvaartnieuws.nl/pictures/ga/NAL_Saras.jpg " alt="Foto: National Aerospace Laboratory "/>
Het vliegtuig biedt plaats aan maximaal veertien passagiers en kan voor uiteenlopende doeleinden worden gebruikt. Zo moet de Saras inzetbaar zijn voor bijvoorbeeld passagiersvluchten, vrachtvluchten, surveillancetaken, grensbewaking en als ambulancevliegtuig.

Door het dodelijke ongeluk loopt het testprogramma een nog onbekende vertraging op. Tot nu toe bestelden alleen de Indiase strijdkrachten de door duwpropellers aangedreven Saras.