Naar verwachting vliegen deze donderdag vanuit Libanon "enkele tientallen" Nederlanders mee op een vlucht "van een klein, bevriend buurland", zei minister Casper Veldkamp tijdens een debat in de Tweede Kamer. Eerder donderdag was al bekend dat België een militair vliegtuig naar Libanon had gestuurd. Om hoeveel mensen het precies gaat, zei Veldkamp niet.
De 'Belgische' vlucht is donderdagochtend vanuit het Duitse Keulen vertrokken naar de Libanese hoofdstad Beiroet. Woensdag probeerde België ook al mensen op te halen, maar toen moest het vliegtuig boven de Adriatische Zee omkeren vanwege een technisch defect. Het gaat om de Airbus A330MRTT, waarvan België een gezamenlijke vloot heeft met Nederland en nog wat NAVO-landen (verdeeld over Eindhoven en Keulen).
Veldkamp zei verder dat er nog "ruim honderd" mensen in aanmerking komen voor repatriëring. Zij kunnen kenbaar maken weg te willen uit Libanon. Het ministerie van Buitenlandse Zaken staat met hen in contact.
De minister benadrukt wel dat zij zichzelf moeten redden als zij naar Nederland komen, en dat het nadrukkelijk niet gaat om een evacuatie. "Wij kunnen hier bijvoorbeeld geen huisvesting organiseren." Hij wees daarbij ook op de eigen verantwoordelijkheid voor de Nederlanders in Libanon. "Het reisadvies voor Libanon staat al sinds oktober vorig jaar op rood."
Eerder stuurde Nederland twee vliegtuigen naar Libanon om daar mensen op te halen. Het conflict tussen Israël en Hezbollah is opgelopen en Libanon is niet meer veilig. Gevreesd wordt voor verdere escalatie.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.