"We hebben met elkaar een belangrijke bijdrage geleverd aan een veiliger Afghanistan en ervoor gezorgd dat the boots on the ground hun taken goed konden uitvoeren", aldus Commandant Luchtstrijdkrachten luitenant-generaal Alexander Schnitger in een toespraak op het Afghaanse vliegveld.

Direct na de vluchten werd tijdens een ceremonie de ATF-missie officieel beëindigd. Alle aanwezige Nederlandse militairen in Mazar-e-Sharif waren bij de samenkomst aanwezig. De laatste F-16 kwam naar oud gebruik door een watermuur weer terug op de baan.

Hoewel de ATF nu huiswaarts keert, blijven er nog Nederlandse militairen in Afghanistan. Zo gaat een redeyploment-eenheid ervoor zorgen dat het materieel naar Nederland terugkomt. Het National Support Element blijft ook nog in het gebied om voor de resterende militairen te zorgen. Op het ISAF-hoofdkwartier in Kaboel werken nog stafofficieren.

In de afgelopen twaalf jaar waren niet alleen Nederlandse F-16's, maar ook KDC-10's, C-130's, Apache- en Chinook-helikopters actief boven Afghanistan. Twee Chinooks en een Apache verongelukten tijdens missies, maar daarbij vielen geen dodelijke slachtoffers.

Bij een helikopterongeluk met een Mi-8 helikopter kwamen 26 juli 2006 twee Nederlanders om het leven. Een maand later, op 31 augustus, verongelukte een F-16-vlieger tijdens een missie. Klik hier voor een volledig overzicht van de inzet van de Luchtmacht in Afghanistan.