Frankfurt wordt de tweede verre bestemming waarop SAA de A350's inzet: sinds vorige week wordt er al mee naar New York JFK gevlogen. De Zuid-Afrikaanse maatschappij heeft nu vier van deze toestellen in haar vloot, die gehuurd worden voor een periode van drie jaar.

Twee A350’s zijn één jaar oude tweedehandsjes van de Chinese maatschappij Hainan Airlines, die er door geldgebrek bij moederbedrijf HNA vanaf wilde. De andere twee komen nieuw uit de fabriek en zouden eigenlijk naar het eveneens verlieslijdende Air Mauritius gaan.

Door de verschillende afkomst hebben ze ook een verschillende configuratie: in twee A350's kunnen 326 passagiers mee en in de andere twee 339. De toestellen van Hainan hebben een 2-2-2-opstelling in Business Class en die van Air Mauritius een 1-2-1-opstelling.

Mede door de komst van de nieuwe Airbussen heeft South African Airways een groot deel van haar A340-vloot te koop gezet (vijf A340-300's en vier A340-600's). Het is nog niet bekend of er daarvoor al een koper is gevonden.

Update: inmiddels is de inzet van de A350 vervroegd van 7 naar 2 februari. Dat is hierboven aangepast.