VICTORIA - Het Canadese Viking Air heeft dinsdag (17 november) twee watervliegtuigen van het type DHC-6 Series 400 Twin Otter verkocht aan Maldivian Air Taxi (MAT). MAT heeft een vloot van 24 watervliegtuigen en is ’s werelds grootste gebruiker van oudere Twin Otters.

Viking Air Limited verwierf in 2005 zowel de ontwerpen als de productierechten voor bijna alle DeHavilland-vliegtuigen. Hernieuwde belangstelling voor de turbotwin leidde in het voorjaar van 2008 onder meer tot een bestelling voor drie Series 400’s voor de het parachuteteam van de U.S. Army Golden Knights.
De door MAT bestelde Twin Otters zullen onder meer worden ingezet voor personenvervoer, charters en rondvluchten naar exotische stranden.

De Series 400 Technology Demonstrator krijgt een digitale Honeywell Primus Apex cockpit en P&WC PT6A-34 turboprop motoren. Het toestel wordt gebouwd uit aluminium. Rompdelen als neussectie, deuren en stroomlijnkappen zijn echter van kunststof.

Een DHC-6 Series 400 Twin Otter kan tot twintig passagiers en twee piloten vervoeren. De Series 400 haalt kruissnelheden tot 337 kilometer per uur bij een maximaal bereik van 1.435 km. De nieuwste variant kost 3,95 miljoen dollar. Er zijn inmiddels bijna vijftig besteld.
De eerste door Viking gebouwde Twin Otter Series 400 Technology Demonstrator zal volgens plan in de zomer van 2009 worden afgeleverd.

Van onze verslaggever