DELFT - Studententeam Silverwing is doorgestoten tot de eindronde van een ontwerpwedstrijd van Boeing. De studenten van de TU Delft moeten in de GoFly-competitie een eenpersoons vliegtuig ontwikkelen dat verticaal kan starten en landen. Het prototype gaat nu echt de lucht in.
Het team presenteerde eerder al een innovatief prototype, en mag er nu echt testvluchten mee gaan uitvoeren. Dat moet in 2020 in de Verenigde Staten gebeuren.
Het vliegtuig dat op dit moment wordt ontwikkeld kan verticaal opstijgen en landen, maar uiteindelijk moet het eindproduct ook horizontaal kunnen vliegen. Het ontwerp is volledig elektrisch en in staat om autonoom te vliegen. Het vliegtuig wordt van stroom voorzien door batterijen met een hoge energiedichtheid. Een grote vleugel voorziet het vliegtuig efficiënt van lift tijdens de horizontale vlucht, terwijl de kleine voorste vleugel controle en stabiliteit biedt.
Er wordt 87 decibel aan geluid geproduceerd, vergelijkbaar met een snelweg op vijftien meter afstand. Met twee grote getunnelde propellers wordt de efficiëntie geoptimaliseerd en het geluid geminimaliseerd. Tijdens horizontale vlucht kan een topsnelheid van meer dan 140 kilometer per uur bereikt worden. Daarnaast wordt er genoeg stuwkracht geleverd voor een gecontroleerde verticale start en landing.
De passagier zit in een beschermende cabine gedurende de vlucht en het vliegtuig beschikt over een laagvermogen back-up systeem en is in staat om in geval van nood een buiklanding te verrichten.
Doel van de competitie is om de mogelijkheid te tonen voor individueel, autonoom luchtvervoer of korte afstanden. Met een persoonlijk vliegtuigje zouden mensen in de toekomst op een duurzame manier kunnen worden verplaatst.
Nederlandse innovatiedrift
De GoFly-competitie is in het leven geroepen om innovatie binnen de luchtvaart te stimuleren. De prijs bestaat uit drie fases: een conceptuele ontwerpfase, een gedetailleerde designfase en een laatste fly off, begin 2020.
Het Nederlandse team is nu druk bezig met het produceren van het echte voertuig waarmee wordt gestreden in de fly off. Hierbij moeten de vliegtuigen verticaal opstijgen, een parcours van elf kilometer afleggen om daarna weer verticaal te landen. Ook worden er punten toegekend voor laag geluidsniveau, kleine afmetingen en snelheid.
Het team dat de fly-off wint, krijgt een miljoen dollar. Met de eerste ronde deden meer dan 600 deelnemers mee.
